Een harmonieorkest is een combinatie van houten en koperen blaasinstrumenten en een slagwerksectie en eventueel een strijkbas. Daarnaast kan een harmonie-orkest natuurlijk worden gecombineerd met solisten, ook als het bespelers van instrumenten betreft die niet in een harmonie als zodanig voorkomen. In het verleden heeft de KHO bijvoorbeeld gemusiceerd met sopranen, harpisten, cellisten, accordeonisten en pianisten. Het harmonieorkest van de Koninklijke Harmonie, tegenwoordig aangeduid als Symfonisch Blaasorkest, telt momenteel ongeveer 50 muzikanten. Sinds 1 december 2002 is de muzikale leiding in handen van Jurgen Nab.

Het orkest speelt een zeer gevarieerd repertoire, zo worden er originele en eigentijdse composities voor blaasorkest gespeeld, maar ook klassieke arrangementen, film- en musicalmuziek, marsen, lichte muziek, koralen, enz. Voor elk wat wils en voor diverse gelegenheden.
Het orkest treedt diverse malen per jaar op, meestal in de zaal maar bij bijzondere gelegenheden ook wel in de open lucht. De KHO marcheert niet meer op straat, er wordt altijd zittend gemusiceerd. Terugkerende optredens zijn het Voorjaars- en Najaarsconcert, het Nieuwjaars- en het Parkconcert. Ook verzorgt het orkest de muziek bij de jaarlijkse Airborne herdenking, op het Oorlogskerkhof van het Gemenebest in Oosterbeek waar de geallieerde gesneuvelden van de Slag om Arnhem liggen begraven.

Het orkest legt zich sinds een jaar of tien toe op het geven van bijzondere concerten, die meestal op projectbasis worden georganiseerd. Met deze concerten stelt de KHO zich ten doel een zo breed mogelijk publiek kennis te laten maken met de muzikale mogelijkheden die een modern symfonisch blaasorkest in huis heeft, en dat zijn er werkelijk heel veel. Voorbeelden van dergelijke concerten zijn:

• 2007 : Jubileumconcert voor 110-jarig bestaan, met onder meer "Casanova" van Johan de Meij (concert voor harmonie en cello, met als solist René Berman, eerste solocellist van Het Gelders Orkest) en "The Sword and the Crown" van Edward Gregson).
• 2009 : "Pegasus" met onder meer het werk "Pegasus", opdrachtcompositie van de KHO door Alex Poelman en "Variazioni Sinfoniche" van Hardy Mertens.
• 2011 : HRFSTWND in de Vereeniging te Nijmegen, met onder meer "Voyage au centre de la Terre" van Harrie Janssen en een gastoptreden van André Heuvelman, solotrompettist van het Rotterdams Philharmonisch orkest.
• 2012: HRFSTWND in Musis Sacrum te Arnhem, met werken als "Misericordia" van Kees Oolthuis, het Divertimento van Leonard Bernstein en "Pegasus" van Alex Poelman.
• 2013: HRFSTWND in De Junushoff te Wageningen, met onder meer "La Forza del Destino" van Giuseppe Verdi, "Al Piemonte" van Pizzini en het "Konzertstück for Bass Trombone And Wind Band" van Marco Pütz met als solist Dick Bolt, onder meer bekend van Het Gelders Orkest.
• 2014: HRFSTWND in Musis Sacrum, met onder meer het "UFO Concerto" van Johan de Meij, met als solist Gerd Wensink op euphonium, en een drietal delen uit The Planets van Gustav Holst.
• 2015: HRFSTWND in Musis Sacrum met onder meer "The Raven" van Harrie Janssen en "Be thou my vision" van David Gillingham.

Een heel bijzonder recent project was een serie paasconcerten rondom het monumentale werk "La Passio de Crist" van Ferrer Ferran. Dit eigentijdse werk, gebaseerd op het lijdensverhaal, en begeleid door passende beamerbeelden, heeft het SBO met zeer veel succes uitgevoerd in de Stadskerk in Huissen (2013), de Walburgis Basiliek in Arnhem (2013 en 2014) en de Vredebergkerk in Oosterbeek (2013 en 2014). Voor dit concert werkte het orkest samen met het projectkoor van de Vredebergkerk. Naast het hoofdwerk La Passio de Crist werden verder onder meer uitgevoerd het 'Benedictus' uit 'The Armed Men' van Jenkins, het "Libera me" uit het Requiem van Fauré en "The light of the World" van Klaas van der Woude in 2013. In 2014 werd de Passio gecombineerd met Vetrate di Chiesa (Kerkvensters) van Ottorino Respighi en met het koor werd de Missa Brevis van Jacob de Haan uitgevoerd.

Het volgende grote project is andermaal een concert in de serie HRFSTWND, ditmaal in Stadstheater Arnhem, op 11 december 2016. Het SBO zal dan de volledige Symfonie nr. 1 "The Lord of the Rings" van Johan de Meij uitvoeren.

Voor het optimaal uitvoeren van de muziek is een evenwichtige en zo volledig mogelijke bezetting van groot belang. In ons orkest zijn alle vereiste instrumenten aanwezig, maar is versterking van harte welkom! Vooral de secties slagwerk, bas, trompetten, klarinetten en hobo's kunnen wat extra collega's goed gebruiken, maar ook bespelers van andere instrumenten zullen wij graag in onze gelederen opnemen. Belangstellenden zijn van harte welkom om geheel vrijblijvend een kijkje te komen nemen op de wekelijkse repetitie, op vrijdagavond van 20.15 tot 22.30 in Zalencentrum Lebret in Oosterbeek.

Dirigent Harmonieorkest

De dirigent van het harmonieorkest is Jurgen Nab.
Jurgen Nab studeerde docerend en uitvoerend musicus in de hoofdvakken trompet en harmonie en fanfare directie aan het Rotterdams Conservatorium.
Daarnaast nam hij, voor beide hoofdvakken, deel aan diverse meestercursussen in binnen- en buitenland.. Deze volgde hij bij verschillende nationale en internationale beroemdheden zoals Wynton Marsalis, Guy Touvron, Arnold McNab, Pieter Jansen, Gert Buitenhuis en Alex Schillings. Hij heeft in diverse binnen- en buitenlandse concertzalen opgetreden en hij heeft aan uiteenlopende opnames en televisie registraties zijn bijdrage geleverd.
Jurgen Nab is als freelance musicus betrokken bij verschillende nationale professionele orkesten en ensembles waaronder het Rotterdams Philharmonisch Orkest, Het Orkest van het Oosten, Het Doelen Ensemble, Het Amsterdam Wind Orchestra, Het Nederlands Politie Orkest, Fanfare Orkest der Koninklijke Landmacht en Het Residentie Bach Orkest. Als dirigent is hij verbonden aan diverse muziekgezelschappen in de harmonie en fanfare wereld. Tevens is hij actief als docent en jurylid bij verschillende verenigingen en instellingen.
Als musicus heeft hij samengewerkt met grote artiesten als Andrea Bocelli, Margriet Eshuis, Emmy Verhey, Jörgen van Rijen, Roemeens ensemble Nicolae Privu, Flairck en het Nieuw Trombone Collectief.

Een greep uit nog niet zo lang geleden uitgevoerd en actueel repertoire

• Casanova (for cello and wind orchestra) / Johan de Meij
• The Sword and the Crown / Edward Gregson
• Saga Candida / Bert Appermont
• Rubicon / Bert Appermont
• Pegasus / Alex Poelman (opdrachtcompositie in opdracht van de KHO, wereldpremière 14 november 2009)
• Saga Maligna / Bert Appermont
• Variazioni sinfoniche su 'Non potho reposare'/ Hardy Mertens
• Windy City Overture / Johan de Meij
• Voyage au centre de la Terre / Harrie Janssen
• Concertino voor sopraansax en orkest / Bernard van Beurden
• Elegy for Tohoku / Alexander Comitas (NL première, 19 oktober 2011)
• Divertimento / Leonard Bernstein, arr. Clare Grundman
• Sleep / Eric Whitacre
• Benedictus / Karl Jenkins arr. Joël van Driel
• La Passió de Crist / Ferrer Ferran
• Ouverture La Forza del Destino / Giuseppe Verdi, arr. Franco Cesarini
• Al Piemonte / Carlo Alberto Pizzini, arr. Gert Buitenhuis
• Konzertstück for Bass Trombone and Wind Band / Marco Pütz
• Missa Brevis / Jacob de Haan
• Vetrate di Chiesa / Ottorino Respighi, arr. José Schyns
• The Raven / Harrie Janssen
• Jungla / Ferrer Ferran
• The Venetian Collection / Johan de Meij